La caféine : la meilleure amie des athlètes de haut niveau

Vous constatez que votre énergie diminue et que vous avez besoin d'un coup de fouet chimique pour augmenter la mise en forme ; votre réunion somnolente de l'après-midi menace de vous envoyer au pays des rêves ; votre séance d'étude de fin de soirée s'avère infructueuse, jusqu'à ce que vous inondais votre organisme d'un élixir connu pour ses propriétés énergisantes. C'est vrai, dans les moments qui nécessitent une acuité mentale et physique élevée, nous nous tournons souvent vers le plus fiable des stimulants : la caféine.

La caféine, substance psychoactive la plus populaire au monde, jouit actuellement d’une popularité sans précédent en tant que boisson stimulante sous forme de café ou de thé et, pour ceux qui recherchent un « coup de fouet » efficace avant l’entraînement, dans une variété de boissons énergisantes. Mais aussi efficaces que soient ces produits, existe-t-il une limite supérieure à la quantité de leur ingrédient actif que nous devrions consommer ? La consommation de caféine peut-elle être dangereuse à certains niveaux ? Bien que le jury ne sache pas exactement quelle quantité est excessive – en supposant que l’on fasse preuve de discernement (1 000 tasses de café par jour peut être un peu exagéré) – il semble qu’un épuisement chronique des surrénales résultant de fluctuations quotidiennes de l’énergie et de la vigilance puisse survenir lorsque plus de cinq tasses de café fort (contenant chacune 100 mg ou plus de caféine) sont consommées par jour. Cependant, comme nous le verrons plus loin dans cet article, c’est la consommation constante de café ou d’autres boissons qui peut créer des problèmes pour le consommateur, et non la caféine elle-même. En effet, ce sont les athlètes, comme ceux qui prennent judicieusement des compléments énergétiques avant l’entraînement, qui semblent adopter la meilleure approche en matière de consommation de caféine : l’utiliser avec parcimonie, mais en quantités respectables pour en tirer le meilleur résultat. Si nous consommons souvent de la caféine, nous développons une tolérance à celle-ci et, de plus en plus, nous en tirons de moins en moins de bénéfices. Ceux qui réservent leur consommation de caféine à des moments clés, comme un complément énergétique fournissant 200 mg ou plus de caféine pris 1 à 2 fois par jour avant l’entraînement ou avant les repas pour renforcer l’effet thermogénique des aliments, constatent que la caféine exerce sa magie énergisante de manière constante.

Comment la caféine fait-elle son travail ?

En plus d’être le stimulant le plus utilisé au monde, la caféine est l’une des premières à avoir été utilisée à grande échelle. En fait, la caféine a, pendant des millénaires, alimenté l’industrie, les économies du savoir et la civilisation telle que nous la connaissons aujourd’hui. L’attrait pour la caféine – connue médicalement sous le nom de triméthylxanthine (un alcaloïde xanthène) – provient de ses effets énergisants et stimulants sur le cerveau. Bien qu’elle soit utilisée de diverses manières, dont beaucoup sont agréables pour les papilles gustatives, la caféine pure sous sa forme isolée a en fait l’apparence d’une poudre blanche et cristalline et a un goût très amer. Avant d’être utilisée pour la production commerciale ou vendue à l’état naturel, la caféine est extraite de diverses sources : le thé, le caféier, les baies de guarana, la noix de kola, le cacao et le yerba mate. La caféine peut donc également être considérée comme un produit alimentaire. Stimulant du système nerveux central (SNC), la caféine est utilisée en médecine pour stimuler la fonction cardiaque et comme diurétique léger, pour stimuler la production d’urine et favoriser l’excrétion d’eau du corps en inhibant la réabsorption du sodium et de l’eau par les reins. Cependant, son utilisation principale est comme stimulant énergétique récréatif, qui augmente les sentiments de vigilance et d’excitation. Cela explique peut-être pourquoi Starbucks est l’une des franchises les plus rentables de toute l’histoire moderne.

Stimuler pour annihiler – Les poids

La caféine stimule l'organisme en activant la branche sympathique du système nerveux central, ce qui entraîne une augmentation du rythme cardiaque, une amélioration du flux sanguin vers les muscles en activité, une libération de glucose par le foie et une diminution du flux sanguin vers la peau et les organes internes. Le système nerveux central est stimulé par l'hormone épinéphrine (adrénaline), qui est libérée par l'hypophyse, souvent en réponse à une menace perçue. Un effet appelé inhibition compétitive, qui provoque une interruption d'une voie servant normalement à réguler la conduction nerveuse (en supprimant les potentiels post-synaptiques), se produit lorsque la caféine, qui est structurellement très similaire à la molécule d'adénosine, se lie à la surface des récepteurs d'adénosine sans les activer. L'adénosine joue un rôle important dans le sommeil et l'éveil. La caféine, en se fixant aux récepteurs d'adénosine, empêche une suraccumulation d'adénosine dans les cellules et, à son tour, aide à contrer les effets somnifères de l'adénosine. Et c’est ce processus qui provoque la libération d’épinéphrine et la stimulation subséquente du système nerveux central.

LA CAFÉINE, TECHNIQUEMENT PAS UN PRODUCTEUR D'ÉNERGIE À PART ENTIÈRE, EST UNE SUBSTANCE QUI LIMITE L'UN DES PRINCIPAUX PROCESSUS PAR LESQUELS LE SYSTÈME NERVEUX EST CALMÉ.

Nos cellules contiennent également une molécule appelée AMP cyclique (qui agit comme un second messager, transportant des signaux de la surface cellulaire aux protéines à l'intérieur de la cellule) qui sert de messager dans le processus de libération d'épinéphrine. La caféine favorise le stockage de l'AMP cyclique dans nos cellules, bloquant ainsi son élimination. Cela, à son tour, intensifie et prolonge les actions de l'épinéphrine (une molécule stimulante). La caféine agit également comme un érogène (elle améliore notre capacité de travail physique et mental) sur la base de ses effets décrits précédemment, ainsi que des actions de ses divers métabolites (des molécules plus petites qui remplissent diverses fonctions biologiques dans leur rôle de produits du métabolisme). Ces métabolites et leurs actions sont les suivants :

1. Théobromine : augmente le flux d’oxygène et de nutriments vers le cerveau, agissant comme vasodilatateur.
2. Théophylline : détend les muscles lisses (notamment les bronchioles) et augmente l'efficacité du rythme cardiaque.
3. Paraxanthine : favorise la lipolyse (dégradation des graisses pour produire de l'énergie).

Utilisations de la caféine

Avec sa popularité croissante, la caféine – sous ses nombreuses formes – est utilisée pour d’autres raisons que le pur loisir et le plaisir.

En tant que supplément pré-entraînement

La caféine est largement utilisée par les athlètes comme aide érogène. Elle aurait des effets positifs tels qu'une augmentation des niveaux d'énergie, du temps de réaction et de la vigilance, ainsi qu'une amélioration de l'endurance musculaire et cardiovasculaire, comme dans le complément pré-entraînement RAZOR8 d'ALLMAX Nutrition.

LES EXPERTS PENSENT QUE LA CAFÉINE INCITE LES CELLULES MUSCULAIRES À UTILISER DES QUANTITÉS DE GRAISSE PROPORTIONNELLEMENT PLUS GRANDES QUE CELLES QUI SERONT UTILISÉES DANS DES CONDITIONS « NORMALES ».

Les acides gras libérés par les tissus musculaires – en présence de caféine – pour soutenir le travail d’endurance sont censés avoir un effet d’épargne du glycogène musculaire. Ainsi, en introduisant de la caféine avant le match, le glycogène peut être utilisé plus facilement pendant les dernières étapes d’un événement ou d’une séance d’entraînement, permettant ainsi à un athlète de s’entraîner plus longtemps grâce à l’utilisation de ses réserves énergétiques d’acides gras plus importantes. Ce processus peut se produire en présence de l’un des métabolites de la caféine, la paraxanthine, et de sa capacité à favoriser la lipolyse. On pense que la période critique d’épargne du glycogène se produit dans les 15 premières minutes d’exercice. Dans ce cas, il a été démontré que la caféine diminue l’utilisation du glycogène jusqu’à 50 %. Il convient également de noter que les événements ou les séances d’entraînement les plus susceptibles de bénéficier de la consommation de caféine sont d’une durée plus longue (40 minutes ou plus), au cours desquels l’athlète s’entraîne à une intensité modérée. Comme indiqué, la caféine stimule le cerveau et, à son tour, active la branche sympathique du SNC, favorisant ainsi la vigilance mentale. Ainsi, le corps subit une transformation positive pour devenir plus en phase avec son environnement et est par conséquent plus rapide à réagir.

CELA A DES CONSÉQUENCES ÉVIDENTES POUR L'ATHLÈTE, PARMI LESQUELLES ON COMPREND UNE RÉDUCTION DE LA PERCEPTION DE L'EFFORT PHYSIQUE DÉPENSÉ PENDANT UN TRAVAIL INTENSIF, UN TEMPS DE RÉACTION AUGMENTÉ, DES MOUVEMENTS PLUS RAPIDES ET UNE CONSCIENCE ACCRUE DE LA SITUATION.

L'efficacité du rythme cardiaque est également améliorée, tout comme le flux d'oxygène et de nutriments vers le cerveau, ce qui contribue à améliorer les performances sportives. Pour améliorer les performances sportives, on pense qu'il est préférable de boire 1 à 2 tasses de café fort ou un équivalent de 200 à 300 mg sous forme de comprimé (la meilleure option étant une boisson énergétique de qualité avant l'entraînement).

Pour améliorer l'acuité mentale

Un autre effet érogène de la caféine est sa capacité à augmenter l'acuité mentale et à améliorer la fonction cognitive. Il a été démontré que 75 à 150 mg de caféine augmentent l'activité neuronale dans plusieurs parties du cerveau qui aident à l'accomplissement de tâches intellectuelles simples, par exemple : des tâches relativement passives, automatiques, basées sur des données telles que l'exécution de calculs simples et le temps de réaction auditif. Bien que la caféine puisse aider à des tâches plus complexes (raisonnement logique et numérique, calcul compliqué et compréhension de lecture), cela dépend souvent de la personnalité de l'utilisateur et d'une série d'autres facteurs, notamment l'heure de la journée et l'environnement immédiat.

DE NOMBREUSES PERSONNES SIGNALENT LES BÉNÉFICES POSITIFS PRODUITS PAR LA CONSOMMATION DE CAFÉINE AVANT DES TÂCHES MENTALES TELLES QUE L'ÉTUDE POUR UN TEST.

La caféine est également réputée pour ses propriétés bénéfiques pour la mémoire. La caféine joue un rôle dans la production d'adrénaline (noradrénaline) dans le cerveau et l'adrénaline, grâce à sa fonction de combat ou de fuite, peut améliorer la mémoire des événements importants. La consommation de caféine améliore également la mémoire dans d'autres zones du cerveau.

Pour améliorer la composition corporelle

Pour perdre du poids, de nombreuses personnes se tournent vers la caféine sous sa forme la plus courante, le café, ou, mieux encore, sous forme de complément pour accélérer la lipolyse, ou la dégradation du tissu adipeux (graisse). Le métabolite de la caféine, la paraxanthine, libère les acides gras qui sont utilisés comme carburant à la place du glycogène. On pense également que la caféine augmente l'effet thermogénique des aliments, ce qui contribue à la dépense énergétique totale et à la perte de poids ; on pense également que la caféine supprime l'appétit. La plupart des meilleurs compléments amaigrissants/énergisants actuellement sur le marché citent la caféine comme ingrédient clé.

Comme thérapie

La caféine est largement utilisée comme analgésique, principalement pour traiter les maux de tête (l’Excedrin, qui contient également du paracétamol et de l’aspirine, est un de ces produits). La caféine agit comme un vasodilatateur, augmentant ainsi le flux sanguin vers le cerveau pour aider à contrer les effets douloureux des maux de tête. De plus, la caféine peut être utilisée dans les cas où la respiration est déprimée (par exemple en cas de surdose d’héroïne ou d’autres opiacés). Compte tenu de ses effets dilatateurs sur les voies respiratoires, la caféine est également considérée comme utile dans le traitement de l’asthme, certaines études ayant constaté des bénéfices modestes.

Conclusion

La caféine est le stimulant le plus utilisé dans la société et, comme nous l'avons vu, cela pour une grande variété de raisons : elle procure un effet stimulant et enivrant, elle procure à l'utilisateur des bienfaits physiques et mentaux, elle est utilisée à des fins médicales et thérapeutiques et elle sert de complément pré-entraînement très efficace. Par exemple, la poudre Razor8 Blast d'ALLMAX Nutrition, avec ses 182 mg de caféine synthétique pure de qualité pharmaceutique et ses 23 mg de malate de di-caféine, ainsi qu'une multitude d'ingrédients supplémentaires importants nécessaires pour améliorer les performances humaines, à la fois mentales et physiques, correspond parfaitement à cet égard. Si la consommation de caféine devait cesser demain, 70 % de la productivité mondiale pourrait diminuer considérablement - telle est la dépendance généralisée que nous avons à nos expressos et nos lattes. À la lumière de sa popularité et de ses bienfaits signalés, l'ajout de caféine à votre régime pourrait bien élever vos performances à des niveaux inexplorés. N'oubliez pas que lorsqu'elle est utilisée correctement, la caféine peut être le meilleur ami d'un individu performant ; Lorsqu'il est mal utilisé, il peut disperser votre concentration, vous empêcher de dormir la nuit et, en fin de compte, vous rendre tolérant à ses effets les plus importants.

Sources:

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